CHATEAU DE VILLENEUVE ET SES JARDINS

Bâti dans une enceinte fortifiée, le château de Villeneuve garde pour l’essentiel sa structure du XV e siècle, malgré quelques remaniements postérieurs. L’ensemble présente les caractéristiques des résidences seigneuriales construites peu après la guerre de cent ans alliant système défensif et architecture d’agrément pour le logis. On note donc un châtelet d’entrée, à portes charretière et piétonnière, daté du XII e siècle, dont la voussure est particulièrement soignée. Celui-ci permet d’accéder à une immense cour formée par les anciens bâtiments d’exploitation dont les façades aveugles vers l’extérieur formaient protection. Au sud, l’ancien logis orienté vers le sud possède l’agencement typique des manoirs de cette époque avec son escalier hors œuvre.
L’ensemble a fait l’objet d’une restauration dans les règles de l’art, avec l’aide d’architectes et artisans compétents, qui a duré plus de 30 années.
Des jardins historiques ont été reconstitués et les visiteurs peuvent en apprécier l’originalité au cours d’un parcours promenade avec un document explicatif. Après avoir passé le châtelet d’entrée, une cour paysagée est encerclée par les anciens bâtiments de cette ferme fortifiée. Au sud, un jardin d’inspiration italienne occupe la terrasse du logis ancien. Un parterre géométrique fait de carrés de buis propose des aplats de végétaux de couleur, légumes ou fleurs. Ce jardin est entouré par des pergolas couvertes de rosiers lianes et de fontaines originales. En contrebas, un bosco sombre s’oppose par sa nature exubérante au jardin supérieur très lumineux.
Au détour du mur de terrasse, découvrez un verger inventif, surplombé par une vigne coteaux du Layon.
Hors les murs d’enceinte, le jardin clos d’Artus, entouré par une charmille, vous permettra de découvrir les charmes du moyen âge. Un labyrinthe en ifs mène à la fontaine de jouvence. Le jardin d'Armide évoque les croisades.
Vous terminerez votre promenade par une allée de topiaires en ifs et buis qui s'affrontent en guerriers végétaux.
Un livret explicatif est remis.
L’association régionale des parcs, jardins et paysages des pays de la Loire (APJPL) a décerné à Villeneuve le label officiel de « Beau jardin des pays de la Loire ».