LES MARAIS DOUX DE SAINT HILAIRE DE RIEZ

Les Marais doux de Saint Hilaire de Riez s'étendent sur 2 500 hectares.

Les Marais doux se formèrent par le dépôt d'alluvions (débris de sable, vase, argile transportés par les cours d'eau), qui, fixés dans les parties basses ont comblé ainsi les vallées, créant des bancs et des vasières de part et d'autre du plateau de Sion. Ces derniers servent d'ancrage au cordon dunaire qui, poussé par le vent et les courants s'accumule devant le rivage, isolant ainsi les zones basses marécageuses. Les terres ainsi isolées de la mer, les marais se sont peu à peu dessalés créant les marais doux. Cet espace présente un intérêt considérable pour tous, régulant les cours d'eau et évitant l'écoulement trop rapide et ainsi les inondations en aval. Véritables épurateurs écologiques, ils facilitent la décantation et la filtration des nitrates et pesticides.
La faune y est riches et particulières avec des canards coulissants, oies, vanneaux, hérons, aigrettes blanches, busard des roseaux et anguilles. Concernant la flore, on y trouve principalement des peupliers, des alunes et des saules.