Le vignoble à vélo dans la Vallée du Loir
Sous la lumière douce d’un matin de printemps ou d’un été qui s’attarde, la Vallée du Loir se dévoile à vélo comme une promesse de lenteur et de saveurs. Ici, pas de grands crus clinquants, mais un vignoble de poche, précieux et discret. À chaque détour, une cave creusée dans le tuffeau, un bouquet d’épices dans un verre de Pineau d’Aunis, un éclat minéral dans un Jasnières. En selle pour trois jours de parenthèse, entre vallons, forêts, vignes et villages de charme. Un voyage à deux roues où l’on prend le temps de tout : de pédaler, de discuter, de déguster.
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Jour 1 : à la découverte du vignoble de Jasnières
La matinée commence par une halte à La Maison Voyages & Vignes à La Chartre-sur-le-Loir. Ici, on vous présente les deux appellations locales : l'AOC Jasnières, obtenue en 1937, et l'AOC Coteaux du Loir, reconnue en 1948.
La dégustation terminée, c'est le moment d'enfourcher votre vélo – électrique ou musculaire, selon vos envies – pour partir à l'assaut de la boucle n°5, seize kilomètres de pure évasion à travers le vignoble de Jasnières.
Le chemin serpente entre les vignes plantées sur les coteaux calcaires. Ici, le chenin blanc trouve dans le tuffeau et le climat océanique les conditions parfaites pour exprimer toute sa finesse. Le panorama "Mon Idée" vous attend au détour d'une côte. Là-haut, face aux vignes qui ondulent jusqu'à l'horizon, on comprend pourquoi les vignerons parlent de leur terroir avec tant d'émotion.
Faites halte au Domaine Lelais à Ruillé sur Loir. Dans leur cave troglodytique "Bacchus", creusée au XVIe siècle pour l'extraction du tuffeau, Francine, Claire et Guillaume vous racontent leur histoire familiale à travers une dégustation commentée. Leurs vins, élevés dans cette cathédrale de pierre aux conditions parfaites, portent en eux l'âme du vignoble.
La boucle vous ramène ensuite vers La Chartre-sur-le-Loir, ce village où les antiquaires et brocanteurs ont fait de chaque rue une promenade dans le temps. Entre deux vitrines chargées de trésors oubliés se sont installés des céramistes et des verriers, héritiers d'une tradition artisanale qui anime encore le cœur du bourg.
Jour 2 : la vallée de la Dême et ses jardins secrets
Cette seconde journée vous emmène sur la boucle n°4, dix-huit kilomètres à la découverte de la vallée de la Dême. Plus confidentielle que sa grande sœur la vallée du Loir, cette vallée se dévoile au rythme de vos coups de pédale. Les paysages changent : ici les vignes laissent place aux prairies, là les bois percent l'horizon de leur vert profond.
L'émotion vous attend au Prieuré de Vauboin à Beaumont-sur-Dême. Derrière les murs de ce logis de 1621, se cache un jardin médiéval classé "Jardin Remarquable". En franchissant le portail, vous pénétrez dans un univers où la nature est sculptée avec art. Le jardin se divise en deux mondes : à l'est, le potager et le verger fidèles à la tradition monastique ; à l'ouest, un cloître végétal et un labyrinthe de buis invitant à la méditation. Les arbres centenaires, taillés avec précision au fil des générations, créent des volumes géométriques qui semblent défier les lois de la nature.
Plus loin sur le parcours, le Domaine de Cézin à Marçon vous ouvre ses portes. Amandine et Xavier, quatrième génération à porter ce domaine familial, cultivent dix-sept hectares en agriculture raisonnée. Dans leur cave en tuffeau, ils vous font déguster leurs Coteaux du Loir et Jasnières, fruits d'un terroir unique où l'argile sableuse riche en silex apporte cette minéralité si caractéristique des vins de la vallée.
Jour 3 : entre curiosités, vignobles et forêt d'exception
Votre dernière journée commence par une visite qui sort de l'ordinaire : la Maison Courtin à La Chartre-sur-le-Loir. À la fois antiquaire, collectionneur et artiste, Grégoire Courtin a recréé trois magasins et un cabinet de curiosités de 1920 dans sa boutique.
Direction ensuite Chahaignes, pour une visite du Domaine de la Raderie. Christophe et Michelle Croisard vous accueillent au cœur de leurs 25 hectares de vignes, où ils perpétuent un savoir-faire transmis de génération en génération. Ici, le Chenin pour les blancs et le Pineau d'Aunis pour les rouges et rosés sont rois. Dans le chai de vinification attenant aux magnifiques caves creusées dans le tuffeau, vous découvrez comment naissent ces vins de caractère. La dégustation révèle toute la complexité des arômes qui font la réputation des vins du Loir.
Pour clôturer ce séjour, cap sur Jupilles et la forêt domaniale de Bercé. Ce massif de 5 400 hectares, classé “forêt d'exception”, abrite certains des plus beaux chênes de France. Dans la Futaie des Clos, levez les yeux : ces géants tricentenaires culminent parfois à plus de quarante mètres de hauteur. Depuis la souche du célèbre chêne Boppe, plusieurs sentiers vous invitent à rencontrer ces monuments naturels. Un dernier regard vers ces colosses avant de reprendre la route. La lumière filtre, les oiseaux chantent, le voyage touche à sa fin.
