La Loire à Vélo d'Angers à Nantes

L'aventure commence en douceur dans Angers, ville où le vert est roi. Prenez le temps de flâner dans le dédale des ruelles médiévales avant de pousser les portes du château. Là, comme un livre ouvert sur le Moyen Âge, la Tapisserie de l'Apocalypse vous raconte ses histoires en fils colorés : une merveille de plus de 100 mètres inscrite au registre "Mémoire du monde" par l'Unesco. 

Premiers coups de pédale et déjà le décor change. Vous voilà à Bouchemaine, là où la Maine embrasse la Loire dans un ballet d'eaux mêlées. Le village de La Pointe semble vous faire un clin d'œil avec ses maisons de mariniers aux façades de tuffeau blanches. Ici, le temps ralentit, s'étire. Une terrasse de guinguette vous tend les bras : l'occasion de goûter à la douceur angevine autour d'un verre frais et d'une assiette où les produits locaux jouent les premiers rôles. 

Bientôt, la forêt laisse place aux coteaux ensoleillés. Savennières se dévoile, Petite Cité de Caractère lovée dans son écrin de vignes. Les rangs bien alignés grimpent sur les pentes, gorgés de soleil. Poussez la porte d'une cave : le vigneron vous racontera son vin comme on raconte une histoire de famille. Son Savennières, grand cru angevin, révèle dans votre verre des notes minérales qui sont l'âme même de cette terre. 

Un peu plus loin, Béhuard vous attend, confetti posé sur l'eau. Unique commune juchée sur une île de Loire, elle déploie ses deux kilomètres carrés comme un trésor préservé. Une centaine d'âmes seulement y vivent à l'année. Promenez-vous dans les ruelles pavées où les roses trémières font la conversation aux façades anciennes. Au centre, l'église s'élève sur son rocher volcanique. 

De retour sur la rive nord, le port de la Possonnière s'ouvre comme une fenêtre sur le fleuve. Des toues cabanées et gabares se balancent doucement au gré des courants, témoins silencieux d'un temps où la Loire était l'autoroute des hommes et des marchandises.

 Quand le soir vient teinter l'horizon, les hébergements "Accueil Vélo" vous ouvrent leurs portes tout au long de La Loire à Vélo. Votre monture trouvera refuge dans un abri sécurisé pendant que vous vous délasserez dans un confort pensé pour les voyageurs à deux roues.

Le jour se lève sur l'île de Chalonnes, l’une des plus grandes îles fluviales d’Europe. Ses quatorze kilomètres s'étirent comme un long ruban vert. Autrefois royaume du tabac et du chanvre, elle accueille aujourd'hui tournesols, maïs et vignes dans une joyeuse symphonie végétale. 

Les roues tournent, légères sur le chemin. Les paysages défilent comme les pages d'un livre d'images sans fin. Ici, un pont à haubans dessine sa silhouette élancée ; là, un ancien péage raconte l'histoire d'une Loire autrefois contrôlée, jamais vraiment domptée. ​​

Le pont suspendu de Montjean-sur-Loire se présente comme une invitation à changer de rive. Dans le village, Cap Loire vous plonge dans l'univers fascinant des mariniers. Entre récits de crues légendaires et reproductions, vous toucherez du doigt l'âme d'un fleuve et de ceux qui ont appris à vivre avec ses humeurs. 

Prenez ensuite de la hauteur. Les ruelles pavées de Montjean grimpent vers l'église, belvédère naturel qui offre un tableau grandeur nature : la Loire s'y déroule, majestueuse, entre bancs de sable et reflets argentés. 

Plus loin, à Saint-Florent-le-Vieil, un nouveau dédale de ruelles vous invite à monter jusqu'au Mont Glonne où l'abbaye offre l'un des plus beaux points de vue du parcours. Prenez le temps de vous asseoir un instant sur un banc, face au fleuve qui s'étire à vos pieds. 

À l'approche d'Ancenis, les derniers kilomètres vous réservent encore quelques surprises. La silhouette du pont d'Ancenis apparaît bientôt sur votre chemin, marquant le passage du Pays d'Anjou à La Loire-Atlantique. Au pied du pont, les quais bordent les remparts médiévaux et le logis Renaissance du Château d'Ancenis, qui veille sur la ville depuis des siècles.

Cette troisième journée s'annonce comme une symphonie changeante, des méandres paisibles jusqu'au bouillonnement urbain. 

Première étape de la journée : la tour médiévale d'Oudon, vigie octogonale qui garde la mémoire des lieux. Un peu plus loin, depuis les ruines de l’ancienne citadelle médiévale perchée de Champtoceaux, le regard embrasse l'horizon où le bleu du ciel se fond dans le vert des terres et l'argent du fleuve. 

Au fil des kilomètres, la Loire s'élargit, s'étale, prend ses aises. La vallée s'aplanit et vous roulez désormais au milieu des cultures maraîchères. L'air se charge même de quelques effluves iodés : l'océan n'est plus si loin, et les marées remontent jusqu'ici, mêlant leurs influences à celles du fleuve. 

Une pause s'impose à la guinguette pop' et balnéaire de Mauves-sur-Loire, première rencontre de votre périple avec l'univers artistique du parcours permanent du Voyage à Nantes. Avec ses cabanes colorées et ses tables en bois posées sur le sable, cette installation artistique vivante est bien plus qu'un simple lieu de restauration. 

Et puis soudain, Nantes se révèle. La ville où Jules Verne rêvait d'extraordinaires voyages continue de cultiver cette fantaisie créatrice. Suivez la ligne verte du Voyage à Nantes peinte au sol. Elle vous mènera d'une œuvre d'art à une autre. Ici, le Grand Éléphant mécanique des Machines de l’Île, transporte des visiteurs ébahis ; là, les Anneaux de Buren illuminent le quai des Antilles quand vient le soir. 

Le contraste est saisissant entre ces créations contemporaines et les ruelles historiques ou le château des Ducs de Bretagne, dont les remparts de pierre blonde racontent des siècles d'histoire. La ville joue sur cette dualité avec une élégance rare. 

Votre aventure s'achève ici, dans cette métropole où l'imaginaire est roi. Trois jours de vélo pour saisir l'âme changeante de la Loire, de ses villages suspendus dans le temps jusqu'à la ville qui réinvente son rapport au fleuve. 

Bon à savoir : le retour sur Angers peut être réalisé en train avec votre vélo (sur réservation). Installez-vous près d'une fenêtre : le trajet vous réserve encore quelques points de vue sur le fleuve… 

Envie de prolonger votre séjour en bord de Loire ? 

La région offre de nombreuses possibilités pour poursuivre votre voyage : 

• À Angers : avant de partir ou au retour de votre périple, offrez-vous une journée à Terra Botanica, parc unique dédié au végétal sous toutes ses formes.
• Sur l'eau : embarquez pour une croisière sur la Luce depuis la cale de Champtoceaux, ou optez pour une balade en canoë.