La Régalante : à vélo de Châteaubriant à Nantes
La Régalante, c'est cette route qui serpente entre petits bourgs et grandes histoires. Quatre jours pour se laisser porter, du château médiéval de Châteaubriant aux quais animés de Nantes. Entre les deux, un chapelet de découvertes s'égrène au rythme tranquille de vos roues : une abbaye presque millénaire, un lac qui joue avec la lumière, des forges anciennes où résonnent encore les marteaux du passé. Sur ce chemin buissonnier, le temps retrouve sa juste mesure, celle des rencontres et des paysages qui se dévoilent sans hâte.
Vous aimerez
Pédaler sur les traces des Ducs de Bretagne
Faire halte dans une maison éclusière transformée en guinguette
Observer le ballet des oiseaux sur les rives de l'Erdre
Vous rafraîchir dans les eaux paisibles d'un lac forestier
Jour 1 : Châteaubriant, mémoire de pierre
Votre aventure débute à Châteaubriant. Le château de Châteaubriant vous dévoile ses dix siècles d'histoire. À la fois château fort médiéval et élégante résidence Renaissance, il raconte le passage du temps à travers ses pierres. Dans le grand logis, des dispositifs multimédias vous transportent à l'époque de Françoise de Dinan ou de Jean de Laval. Écoutez bien... le 16 octobre, dit-on, le fantôme de Françoise de Foix, maîtresse de François Ier, viendrait encore hanter les lieux.
Poursuivez votre journée avec une visite à la Micro-Folie, nichée dans l'ancienne chapelle de l'Hôpital. Ce musée numérique vous ouvre les portes des plus grands musées du monde. Devant les écrans en haute définition, voyagez du Louvre au Château de Versailles sans quitter la Loire-Atlantique.
Puis, pour cette première nuit, l'Hôtel Inn Design labellisé Accueil Vélo vous accueille avec tous les services adaptés aux cyclistes.
Jour 2 : de Châteaubriant à La Meilleraye-de-Bretagne, au fil des chemins buissonniers
Au matin, enfourchez votre vélo et quittez Châteaubriant par une voie verte qui s'étire sur 6 kilomètres jusqu'à Louisfert. Faites une halte dans ce village où la mémoire du poète René Guy Cadou reste vivace. Sa demeure, transformée en musée, conserve l'âme de cet ancien instituteur dont les vers résonnent encore entre ces murs.
Les petites routes de campagne vous guident ensuite vers Moisdon-la-Rivière. Le site des Forges vous accueille dans un écrin de verdure. Ancienne forge industrielle du XVIIe siècle, le lieu vous plonge dans un passé où le minerai de fer façonnait les destinées. La grande halle, autrefois dédiée au stockage du charbon, abrite aujourd'hui le Musée des Forges qui raconte cette épopée industrielle.
Reprenez ensuite la route en direction d'Issé. Un détour par l'étang de Beaumont s'impose pour une pause fraîcheur. Puis continuez vers La Meilleraye-de-Bretagne, terme de cette étape de 40 kilomètres. L'Abbaye de Melleray vous y attend, majestueuse avec ses 900 ans d'histoire. Entrez dans l'univers des moines le temps d'une visite guidée (une date par mois).
Terminez cette journée au Parc des Lavandières, avec ses parcours sportifs, son lac de pêche et son pump track pour les amateurs de sensations.
Pour la nuit, le camping La Détente vous propose un cadre champêtre pour planter la tente à la ferme (location possible de caravanes et mobil-homes sur réservation).
Jour 3 : La Meilleraye-de-Bretagne à Nort-sur-Erdre, entre lacs et forêts
Cette étape plus courte vous permet de savourer pleinement les paysages. L'Erdre devient le fil conducteur de cette journée. Premier arrêt au lac de Vioreau, site Natura 2000 bordé de sa forêt. Ce plan d'eau de 180 hectares, le plus grand navigable de Loire-Atlantique, offre un cadre parfait pour une pause baignade si la saison s'y prête.
Puis, en traversant Joué-sur-Erdre, découvrez la brasserie locale de bières Cali pour une dégustation. Ce charmant petit bourg, surnommé "le petit Canada de Loire-Atlantique", séduit par ses rives boisées et son ambiance paisible.
La fin d'étape suit le Canal de Nantes à Brest. Ici, la nature reprend ses droits. Arrêt gourmand à La Cueilleuse, cette maison éclusière transformée en épicerie et guinguette gourmande. Installée à l'écluse de Cramezeul, sous l'ombre d'un grand tilleul, elle propose les saveurs du terroir dans un cadre bucolique.
À Nort-sur-Erdre, votre étape du soir, profitez de la tranquillité du port de plaisance et partez en balade sur le circuit des Arcades. Ce parcours de 7 km, à réaliser à pied, à vélo ou à cheval, vous mène à la découverte des aqueducs surplombant la vallée de l’Erdre.
Pour la nuit, le Gîte du Plessis pas Brunet, labellisé Accueil Vélo, vous accueille dans un environnement verdoyant. Ou optez pour le moulin de Bel Air à Joué-sur-Erdre, moulin familial du XIXe siècle restauré.
Jour 4 : de Nort-sur-Erdre à Nantes, l'appel de la ville
Pour cette dernière étape à vélo de 37 kilomètres, vous faites route commune avec La Vélodyssée, suivant le canal de Nantes à Brest. En chemin, ne manquez pas la maison éclusière de la Tindière, puis l'écluse de Quiheix qui offre un point de vue sur l'Erdre et les plaines de la Poupinière. À Mazerolles, site classé Natura 2000, prenez le temps d'observer la faune et la flore de ce milieu préservé.
Sucé-sur-Erdre mérite également une halte. Ce village, surnommé "la perle de l'Erdre", vous séduira avec son port pittoresque et ses restaurants face à la rivière.
À partir de La Chapelle-sur-Erdre, le paysage s'urbanise progressivement. Nantes se dessine à l’horizon. Visitez le Château des Ducs de Bretagne et son Musée d'Histoire de Nantes, qui retrace l'évolution de la ville depuis ses origines. Poursuivez par l'île de Versailles, transformée en jardin japonais, où la Maison de l'Erdre sert d'écrin à des expositions sur la rivière.
Pour célébrer la fin de votre périple, offrez-vous une croisière sur l'Erdre. Ou plongez dans l'effervescence du marché de Talensac, le plus ancien et le plus important de Nantes. Enfin, émerveillez-vous devant les Machines de l'Île, ce bestiaire mécanique inspiré des mondes de Jules Verne.
Envie de prolonger votre voyage en Loire-Atlantique ?
Votre voyage s'achève ici, mais d'autres aventures à vélo peuvent commencer : Nantes est au carrefour de la Loire à Vélo, de la Vélodyssée et de la Vélidéale.
S’échapper à vélo pour de nouveaux horizons n'a jamais été aussi tentant !