Week-end aux Sables d'Olonne : coquillages et crustacés
Là où l'horizon n'est qu'une ligne fine entre ciel et océan, Les Sables d'Olonne vous invite à un voyage où le sel se dépose sur la peau comme un souvenir tenace. Ici, la ville et la mer ne font qu'un, dans une étreinte quotidienne sous un ciel souvent généreux. Plages de sable fin, ruelles cachées ornées de coquillages, côte sauvage et ports animés : la ville respire au rythme des marées. Un week-end suffit-il pour capturer l'essence de cette cité maritime où les skippers du Vendée Globe tracent leurs rêves ? Suivez le vent, et découvrez-le par vous-même.
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Flâner dans le quartier de l'île Penotte à la découverte de ses façades ornées de coquillages
Pédaler cheveux au vent entre marais, forêt et côte sauvage
Déguster des huîtres fraîches face au port où dansent les mâts des voiliers
Vous laisser porter par une vague au coucher du soleil
Jour 1 : De la ville au Puits d'Enfer, un océan de découvertes
Matin : l'art des coquillages et le charme du Remblai
Commencez votre escapade par une balade le long du Remblai. Là, la vie sablaise bat son plein. Les façades Belle Époque, rescapées du temps, vous racontent l'histoire d'une station balnéaire qui a su garder son âme. Levez les yeux au passage sur le Palazzo Clementina et sa tourelle sentinelle qui veille sur l'océan.
À quelques pas, glissez-vous dans les ruelles étroites de l'île Penotte, ce quartier miniature où les roses trémières encadrent un spectacle unique. Ici, Danièle Arnaud-Aubin, la “Dame aux coquillages”, a transformé les façades en fresques marines multicolores. Depuis 1997, cette artiste sablaise compose avec la mer, utilisant coquilles Saint-Jacques, bulots, moules et coquillages exotiques pour créer un musée à ciel ouvert. Suivez les motifs inspirés de la mythologie, des contes de fées et autres légendes maritimes.
Pour le déjeuner, revenez sur le Remblai où les terrasses des restaurants vous tendent les bras. Face à l'immensité bleue, savourez fruits de mer et poissons fraîchement pêchés. La Grande Plage déroule son tapis doré sous vos yeux.
Après-midi : à vélo entre marais, forêt et côte sauvage
L'après-midi, enfourchez un vélo pour un circuit qui vous dévoilera la diversité des paysages sablais. Longez la côte jusqu'au Puits d'Enfer. Cette entaille dans la roche d'une trentaine de mètres de profondeur impressionne par sa force brute. Prenez le temps d'observer le spectacle des vagues qui s'engouffrent dans cette faille, créant gerbes d'écume et plaintes mystérieuses.
Poursuivez vers les marais salants, où le paysage change radicalement. Ici, le sel, l'eau et le ciel composent une palette changeante selon l'heure et la lumière. En fin d'après-midi, ces bassins se parent souvent de teintes rosées, comme pour saluer votre passage. Terminez votre journée sur la Grande Plage, la plage des Présidents ou la plage de Tanchet pour assister au spectacle du soleil plongeant dans l'Atlantique.
Jour 2 : Cap sur les activités nautiques et les secrets de la côte
Matin : sur les traces des skippers du Vendée Globe
Débutez cette deuxième journée par une balade le long des quais, où trois mondes maritimes se côtoient. Du port de pêche, animé par le ballet des chalutiers et l'effervescence des débarquements de poissons, jusqu'à Port Olona, temple de la plaisance et du Vendée Globe, en passant par La Cabaude, le port de commerce où s'affairent les cargos : c'est toute l'identité maritime des Sables d'Olonne qui se révèle.
À Port Olona, arpentez la Jetée des Skippers, où plus d’une centaine de plaques honorent les navigateurs et navigatrices qui ont relevé le défi du tour du monde en solitaire sans escale. En face, les pontons d'où partent ces marins tous les quatre ans attendent patiemment la prochaine édition.
Prolongez l'expérience en vous initiant vous-même aux joies nautiques à l'Institut Sports Océan. Optimist, dériveur, planche à voile, surf, etc. : même débutant, vous ressentirez vite cette liberté unique que procure la glisse.
Ou optez pour une visite du quartier de La Chaume, ancien village de pêcheurs sur la rive opposée du chenal. Ses ruelles colorées et son ambiance authentique contrastent avec l'animation du centre-ville.
Après-midi : entre adrénaline et farniente, à vous de choisir
L'appel de la glisse vous titille ? Bodyboard, paddle, surf : choisissez votre monture et lancez-vous sur la Grand Plage ou la plage du Tanchet. Pour un moment détente, offrez-vous une pause bien-être à la thalasso face au lac du Tanchet. Et, pour les plus curieux, une excursion s'impose dans la Forêt d'Olonne. Ces pinèdes offrent une parenthèse ombragée où le chant des pins sous la brise marine compose une mélodie apaisante.
Le jour décline, invitant à un dernier rituel sablais : la promenade du soir. Entre chien et loup, quand les façades s'illuminent doucement et que la baie devient un écrin d'encre noire piqué de lumières, laissez-vous porter par cette atmosphère unique où flottent parfums marins et promesses de retour.
Envie de prolonger votre séjour autour des Sables d’Olonne ?
- Visitez le MASC, musée d'art moderne et contemporain, pour une pause culturelle entre deux bains de mer.
- Explorez les marais salants de l'île d'Olonne et découvrez le savoir-faire ancestral des paludiers, gardiens d'un or blanc.
- Poussez jusqu'à la plage de Sauveterre, immense étendue de sable préservée bordant la forêt d'Olonne, où la nature sauvage reprend ses droits.
