Échappée belle dans le Baugeois
Entre le fil argenté de la Sarthe et les secrets bien gardés du Baugeois, l'Anjou vous invite à une aventure où la nature et l'histoire s'entrelacent. Ici, les rivières murmurent des histoires millénaires, les clochers vrillent vers le ciel comme pour défier la logique, et les apothicaires d'antan conservent leurs mystérieux remèdes. Pagayez doucement sur l'eau, poussez la porte d'un château endormi, déchiffrez les énigmes d'un cabinet de curiosités… Le temps d’un week-end, prenez le temps de vous laisser surprendre.
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Pagayer au fil des îles sauvages de la Sarthe
Vous glisser dans la peau d’un seigneur du XVe au château de Baugé
Découvrir le secret des clochers tors
Explorer un musée où momies, papillons et bracelets néolithiques se côtoient
Jour 1 : de Tiercé aux trésors du patrimoine angevin
Matin : en canoë sur les eaux de la Sarthe angevine
Commencez votre aventure à la base nautique de Porte-Bise à Tiercé. Ici, la Sarthe déroule ses méandres paisibles entre îlots verdoyants et berges ombragées. Embarquez pour une descente en canoë jusqu'à Cheffes. Au fil de l'eau, la nature reprend ses droits : hérons patients, martin-pêcheurs furtifs et libellules irisées ponctuent votre navigation.
L'eau devient plus vivante à l'approche de Cheffes. Vous voilà face aux cinq rapides, passage unique en Pays de la Loire où la rivière joue à saute-mouton entre les rochers. Une petite dose d'adrénaline avant de remonter tranquillement par l'écluse, comme au temps des mariniers.
Après-midi : à chacun son voyage dans le temps
Deux chemins s'offrent à vous pour l'après-midi. Prenez de la hauteur à l'Espace Air Passion à l'aéroport d'Angers-Marcé. Dans ce temple dédié aux premiers conquérants du ciel, plus de quarante avions et planeurs racontent l'épopée de l'aviation de 1900 à 1970. Admirez le René Gasnier n°3, premier avion à avoir volé en Anjou en 1908. Les enfants s'émerveilleront en grimpant à bord du Fouga Magister, casque de pilote sur la tête, tandis que les passionnés observeront les bénévoles qui restaurent ces oiseaux mécaniques sous leurs yeux.
Ou mettez le cap sur le château de Durtal, véritable forteresse qui veille sur la vallée du Loir depuis son promontoire rocheux. Poussez la porte de cette sentinelle de pierre qui a vu défiler rois et reines. Du chemin de ronde à la galerie longue de 40 mètres, laissez-vous conter l'histoire mouvementée de ce témoin du passage du Moyen Âge à la Renaissance. Les anciennes cuisines vous dévoilent leurs secrets, et la charpente du XVe siècle raconte cinq cents ans d'histoire dans le craquement de ses poutres. Dans la "chambre aux engoulents", les gargouilles semblent vous observer, tandis que la "salle du diable" frissonne encore des complots qui s'y sont tramés.
Jour 2 : dans les secrets du Baugeois
Matin : remèdes d'antan et palais royal
À Baugé-en-Anjou, l'Hôtel-Dieu vous plonge dans l'univers médical d’antan. Son apothicairerie, l'une des plus belles d'Europe, abrite plus de 650 pots aux contenus mystérieux : sang de dragon, poudre de cloporte, yeux d'écrevisses... Dans la grande salle des malades, découvrez comment on soignait sous Louis XIV, avant de flâner dans le jardin des simples où les plantes médicinales embaument encore l'air.
À deux pas de là, le château de Baugé vous convie à la table du roi René. Ce prince érudit, cousin des rois de France, avait fait de ce palais intime sa résidence de cœur. De la salle du banquet aux combles transformés en forêt poétique, la nouvelle scénographie vous invite à partager le quotidien raffiné de ce chevalier-artiste du XVe siècle.
Après-midi : énigmes architecturales et cabinet de curiosités
L'après-midi, partez à la découverte des mystérieux clochers tors du Baugeois, ces flèches vrillées qui défient les lois de la gravité. Le Baugeois possède la plus importante concentration de ces curiosités architecturales en France. À Pontigné, admirez la spirale parfaite du clocher de l'église Saint-Denis, qui tourne d'un quart de tour sur lui-même. Au Vieil-Baugé, le clocher est à la fois tors et penché, comme si la main du diable l'avait tordu selon la légende locale. À Fontaine-Guérin, la flèche tourne de gauche à droite, contrairement aux autres. Ces monuments mystérieux suscitent bien des questions : volonté architecturale ou déformation naturelle du bois ? À vous de vous forger votre propre opinion.
Terminez votre escapade à Beaufort-en-Anjou, au musée Joseph-Denais. Ce cabinet de curiosités créé en 1905 par un journaliste passionné est un véritable tour du monde immobile. Dans ce lieu hors du temps, plus de 9000 objets hétéroclites se côtoient : momies égyptiennes, sculpture de Camille Claudel, fossiles de dinosaures, bracelets néolithiques... Le bâtiment lui-même, avec son architecture singulière mêlant influence florentine et toitures d'ardoise, est à lui seul une curiosité.
Envie de prolonger votre séjour en Anjou ?
- Pédalez sur la Loire à Vélo entre Angers et Tours, sur les traces des châteaux Renaissance.
- Explorez les caves de Saumur et leurs galeries troglodytiques où vieillit le nectar des coteaux de Loire.
- Découvrez les jardins extraordinaires de Terra Botanica à Angers, premier parc du végétal en Europe.